Fernando Polanco je generální ředitel a spolumajitel společnosti Hacienda Zuleta v Andské vysočině v Ekvádoru. Hacienda je jeho domovem a po stovky let byla i posvátným místem pro domorodé kmeny Caranqui. Samotná budova haciendy byla původně postavena na příkaz španělského krále Karla II. Fernandův pradědeček a dědeček, oba bývalí prezidenti Ekvádoru, vytvořili z haciendy svůj domov a fungující farmu.
Povídáme si spolu o tom, proč by pevninský Ekvádor měl být na seznamu cestovatelských přání každého z nás a o neuvěřitelné rozmanitosti, kterou země nabízí. Určitě pochopíte, proč je zrovna jeho hotel součástí téměř každého našeho itineráře po Ekvádoru.
Fernando, jsi majitelem krásné fungující farmy ve středním Ekvádoru. Můžeš nám stručně přiblížit historii farmy a hlavní důvod, proč cestovatelé do tvé haciendy přijíždějí?
Přál bych si, abych byl jediným majitelem Hacienda Zuleta, ale já jsem jen jedním z majitelů. Jsme rodina, která vlastní tento majetek od 16. února 1898, kdy můj pradědeček tuto farmu koupil. Jsem tedy součástí páté generace a také sedmým generálním ředitelem statku. Cítím to jako obrovskou zodpovědnost a čest. A to nejen díky roli koordinátora všech projektů a celého provozu farmy, ale také zde vnímám velmi důležitou roli, kterou máme u šesti lokálních komunit, které farmu obklopují. Jsme klíčovým partnerem v této oblasti a poskytujeme přímo i nepřímo pracovní místa. Prostřednictvím naší nadace pomáháme okolním školám a pracujeme na různých projektech, které zlepšují život členů komunity. Podílíme se také na důležitých ekologických aktivitách k ochraně andských kondorů, medvědů brýlových a spoustě dalších ohrožených druhů.
To je obrovská zodpovědnost, ale na druhou stranu velmi obohacující iniciativa. Je to tedy takové pokračování v rodinné tradici? Jak se tenkrát na venkově v Ekvádoru žilo?
Nejprve je k tomu třeba zmínit něco málo o historii Hacienda Zuleta. Farma byla založena kolem roku 1560. V roce 1690 byla postavena většina dnešních budov, zejména textilní mlýn a skladovací prostory. Můj dědeček se stal ředitelem ve 30. letech 20. století. Vystudoval agronomii a zahraniční vztahy v USA a celý svůj život zasvětil tomu, aby pomáhal lidem zlepšovat se a dával jim nástroje k dosažení tohoto cíle. Stal se jedním z prvních statkářů, kteří v Ekvádoru zavedli venkovské školství (40. léta 20. století). Na rodinných farmách zavedl pozemkovou reformu, kdy umožnil svým zaměstnancům a členům komunity přístup k půdě s vlastnickými právy. Poskytoval také technickou pomoc, financování, snadný přístup k pitné vodě a zdravotním službám. Byl jednou ze vzácných výjimek - farmářem a zároveň nositelem pozitivních změn pro svou komunitu. Narozdíl od stagnace a ignorance, která byla v zemích dnešního Ekvádoru po staletí normou.
Z tvého vyprávění o dědečkovi je mi zřejmé, že byl pro tebe i tvoji rodinu velkou inspirací. Pokračujete i nadále v jeho odkazu?
Dnes se řídíme stejnou hnací silou. Stavíme na tom, co nám zanechal a rosteme s odpovědností k našim pracovníkům, ekosystému i okolí. Náš projekt a nadace pro cestovní ruch jsou toho jasným příkladem. Je to krásný projekt s velkým ekonomickým úspěchem a s odpovědností za vyvážení růstu, díky čemuž opravdu věřím, že jsme velmi pozitivní silou v okolních komunitách.
Jsem opravdovým vyznavačem toho, co dělal můj dědeček, tedy růstu s odpovědností, sociálním a ekologickým uvědoměním. A také toho, jak neuvěřitelnou krásu může tato malá země v Jižní Americe nabídnout. Půda Hacienda Zuleta je požehnaná matkou přírodou a moje rodina pochopila, jak výjimečný je tento malý kousek andského Ekvádoru, a proto jsme se zavázali pečovat o něj pro další generace.
Čím to je, že se hosté stále vracejí?
Je to láska, kterou jim dáváme. Klíčem k této lásce je neuvěřitelná krajina, krásné a chutné jídlo, pozitivní reference, doporučení a také spokojení klienti!
Mnoho lidí chce vidět Galapágy a vynechává pevninu. Myslím, že se oba shodneme na tom, že pevninská část Ekvádoru je místo, které stojí za návštěvu. Proč je podle tebe Ekvádor zemí, která by se měla navštívit?
Nejenže jsme malá a na cestování velmi nenáročná země, ale jsme také obrovsky rozmanitý ekosystém s neuvěřitelně krásnou krajinou. Několika slovy, jsme celá Jižní Amerika na jednom malém prostoru!
Navštívit pouze Galapágy je jako jet do Paříže a vidět jenom Eiffelovu věž! Naprosto absurdní rozhodnutí :) Cestování po Ekvádoru je snadné a navíc na cestovatele čeká překvapení v každém novém zážitku!
Vím, že se o nás v poslední době hodně píše v tisku, možná takto o nás lidé slyšeli poprvé. Je to smutné. Jako každá země na světě máme stejné problémy. Drogy, špinavé peníze a korupci. Náš boj je těžký, stejně jako v případě USA a Evropy. Naším problémem je naše velikost! Potřebujeme pomoc! A cestovní ruch je jedním z klíčových odvětví, které pomáhá šířit blahobyt a hospodářský růst. Přijeďte navštívit Ekvádor! Jsme dobří lidé, naše země je nádherná a vaše zážitky budou neuvěřitelné!
Potkali jsme se před několika lety v půvabné vesnici Barichara v Kolumbii. Vzpomínám si, že jsi mi říkal, že jsi navštívil Českou republiku, konkrétně severní Čechy. Můžeš mi vyprávět příběh a účel tvé cesty do mého rodného kraje?
Ano, moc se mi ta cesta líbila! Můj výlet do České republiky nebyl jenom kvůli neuvěřitelné kráse Prahy a okolí, ale měl i svůj cíl. Na sever Čech jsem jel navštívit továrny na výrobu skleněných korálků. Součástí práce naší nadace je totiž mimo jiné přispívat k zachování kulturních tradic v okolních vesnicích. Jednou z těchto tradic je místní ženský oděv a jeho součástí jsou tyto krásné zlaté skleněné korálky vyrobené v České republice! Chtěl jsem se dozvědět a zjistit více o možné spolupráci s jednotlivými sklárnami a najít příležitosti, jak pomoci s dovozem korálků do Ekvádoru. A podařilo se mi to. Do té doby měl v Ekvádoru monopol jen jeden dovozce. Našel jsem u vás i jiné sklárny, konkurence přibyla a ceny šly dolů. Takže úkol jsem splnil.
Co bys vzkázal lidem, kteří váhají, zda se do Ekvádoru vydat?
Myslím, že jsem na tuto otázku již odpověděl. Jen dodám, že samozřejmě problematické oblasti Ekvádoru nelze přehlížet a člověk o nich musí vědět. Moje rada zní: Důvěřujte své cestovní kanceláři. Jsem si jistý, že jejich záměrem je, abyste si to fantasticky užili! A já jsem stoprocentně připraven pomoci přivést cestovatele do tohoto nádherného kousku Jižní Ameriky! Ekvádor je opravdový skvost! A pokud se někdo rozhodne navštívit Hacienda Zuleta, bude mi ctí ho u nás přivítat!
Klára Valentová
